No antigo sistema judeu de sacrifícios os pecados eram purificados ao aspergir o sangue. Um pecador deveria trazer um animal para o templo, confessar seu pecado sobre a cabeça do animal, o qual seria morto em seguida, e o sangue dele seria aspergido pelo sacerdote no véu que separava o lugar Santo do lugar Santíssimo.
Ao fazer isso, a transgressão do pecador seria transferida para o animal inocente e então para o próprio santuário. O animal representava Jesus - o Cordeiro - morto por nossos pecados.
     Em alguns casos os pecados eram transferidos para o próprio sacerdote. Deus ordenou que os sacerdotes comessem alguns dos animais sacrificados, então eles iriam simbolicamente "tirar a culpa da comunidade". (Levítico 10:17).